donderdag 30 september 2010

Hoe ontstaan nieuwe ideeën?

Hoe ontstaan nieuwe ideeën? Niet door grote hemelbestormende plannen te bedenken. Een revolutionaire doorbraak is vaker het gevolg van een heleboel kleine stapjes.
 
Over Archimedes gaat het beroemde verhaal dat hij in bad zat, toen hij de Wet van Archimedes ontdekte. Na zijn ingeving sprong Archimedes het bad uit, rende naakt door de straten van Syracuse en riep luid: Eureka ('Ik heb het gevonden)!

Natuurlijk kun je plotsklaps een fantastische ingeving krijgen die de wereld op zijn grondvesten doet schudden. Maar waarschijnlijker is dat er een lange weg nodig is om tot een geweldige innovatieve vinding te komen. Zo ging het met de uitvinding van de gloeilamp, de computer, internet en vele andere dingen.

Een grote doorbraak is vaak de optelsom van een heleboel kleine ideetjes, zegt Steven Johnson. In deze fantastische boektrailer van Where good ideas come from doet hij uit de doeken hoe ideeën eerst moeten samenklonteren voordat ze uit kunnen groeien tot iets echt groots.

Samenwerken en delen is dus onontbeerlijk om verder te komen. Gelukkig hebben we daar nu internet en sociale media voor. Geen wonder dat Archimedes luid schreeuwend door de straten riep. Hoe moest hij anders zijn vondst de wereld in helpen? Verder lezen:
Leer lenig denken
Ideeën nodig om je creatieve denkvermogen op te rekken? In het boek Lenig denken, technieken voor creatieve denkkracht lees je een groot aantal ideeën en oefeningen, die je op je werk en in je privéleven van pas komen. Bestel het boek nu bij Managementboek. 
Mis mijn volgende artikel niet! Sigrid van Iersel is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en storytelling. Zij helpt bij het verzinnen van meer en betere ideeën en laat in verhalen voelen waarom ze belangrijk zijn. Gemakkelijk op de hoogte blijven van deze artikelen? Vul dan hier je e-mailadres in en ontvang automatisch een mail bij de publicatie van ieder nieuw artikel.

dinsdag 28 september 2010

Van keycord naar vangnet: laat het samenklonteren

De samenklontering van iets bekends tot iets nieuws.

Eén idee is mooi, maar de samenklontering van meerdere ideeën is nog veel krachtiger. Het is buitengewoon productief om een idee 'door te ontwikkelen'.

Op het innovatiecongres Nieuwe Producten Bedenken '10
deed ik vorige week mee aan een workshop, dat de titel ‘patronen doorbreken met een natuuranalogie’ droeg. Workshopleider Enno Meines vroeg ons om in koppels ideeën te bedenken om een keycord opnieuw op een duurzame manier te gebruiken.

Kijkend naar het keycord met ons naamkaartje dat om onze nek hing, ontstonden er al spoedig een heleboel ideeën. Een piercinghanger! Een slinger! Een band om tuingereedschap op te hangen! Een judoband!

De ideeën leken op het eerste gezicht best origineel. Bij nadere beschouwing werd het koord bij de meeste ideeën echter vooral gebruikt om iets op te hangen. Dat is waar het keycord in zijn bestaande vorm ook voor bedoeld is. Geen echte vernieuwing dus, maar een variatie op het bestaande thema. Bovendien gingen bijna alle ideeën uit van één enkele band in de bestaande vorm.

Enno liet ons vervolgens een filmpje zien over walvissen, die luchtbellen produceren om een groot aantal vissen tegelijkertijd te vangen. De prooidieren worden door dit lint van bellen bij elkaar gedreven en de walvis kan de hele wolk in één keer ophappen.

Dit filmpje bracht een stroom van nieuwe ideeën op gang. Zoals luchtbellen bij elkaar een ‘vangnet’ vormen, zo kun je een heleboel keycords bij elkaar voegen tot een geluidswal, een luchtballon of een hangmat. Of je laat de keycords samenklonteren en omvormen tot isolatiemateriaal, kussenvulling, etcetera.

Zo leverde de analogie uit de natuur niet alleen een nieuwe impuls voor ideeën op, maar die ideeën waren ook veel vernieuwender dan de eerste reeks ideeën. Het liet eveneens zien dat een eerste idee wel aardig kan zijn, maar dat het nóg beter kan worden als je er iets samenvoegt of verveelvoudigt. Of als je een idee combineert met iets anders.

Hoe kun je dat gebruiken in je dagelijkse leven en werk? Combineer een paar verschillende invallen met elkaar. Het levert een grotere garantie op voor originaliteit. Een idee is mooi, maar bedenk ook wat je er nog aan kunt toevoegen.
  • Hoe kun je jouw idee combineren met iets anders?
  • Wat gebeurt er als je jouw idee samenklontert, vermenigvuldigt of vervormt?
  • Wat kun je aan jouw idee toevoegen waardoor het nog leuker, slimmer of handiger wordt?


Verder lezen:

Share/Save/Bookmark

woensdag 22 september 2010

Hoe verveling tot een nieuw product leidde

Ze verveelden zich en bedachten een nieuw product. Twee ontwikkelaars spraken deze week op het inspiratiecongres Nieuwe Producten Bedenken '10 vrijwel dezelfde zin uit. Toeval of niet?

"We verveelden ons en bedachten dat we iets met video wilden doen voor merken", zei Jan-Paul de Beer van Brandfighters. Dat leverde een plan op om online videocompetities voor topmerken te organiseren. Jonge filmmakers maken een kant en klare video voor een bepaald merk en strijden daarbij om prijzengeld. Merken krijgen ideeën en videofilms uit een jongere actieve doelgroep, terwijl jonge filmmakers aan de wereld kunnen laten zien wat ze in huis hebben.

"We zaten in de trein en we verveelden ons", vertelde Govert de Vries, directeur en oprichter van In2sports. Hij wilde iets nieuws en actiefs verzinnen voor kinderen en bedacht uiteindelijk de buitenspeelcomputer Swinx (zie foto). Deze spelcomputer heeft sensoren en kan met kinderen communiceren via armbandjes. Zo kan de computer bijvoorbeeld zien welk kind het snelste een rondje loopt of wie met verstoppertje 'buutvrij' is. Je kunt er tikkertje, verstoppertje, ren-je-rot of stoelendans mee spelen, maar de Swinx kan ook verhalen met opdrachten vertellen of een quiz presenteren.

Beiden presenteerden hun product afgelopen dinsdag op het inspiratiecongres in Hilvarenbeek, waar op uitnodiging van Gijs van Wulven 130 productontwikkelaars, innovators, brainstormers en innovatiedocenten bijeen kwamen. Het was zeker niet zo dat na het eerste idee het verdere traject van productontwikkeling van een leien dakje ging. Het liet wel zien dat het eerste idee voor het product niet ontstond vanuit een bepaalde probleemstelling, een opgave om de omzet te verhogen of vanuit de behoefte van de klant. Nee, ze verveelden zich en bedachten wat nieuws.

Misschien ontstaan er vernieuwender ideeën als je op deze manier begint. Het sloot in ieder geval aan op de ervaringen van Wilma Franchimon van VAK Centrum voor de Kunsten in Delft. De kunstzinnige docenten van de VAK zijn wel gewend om nieuwe dingen te bedenken, vertelde ze. "Je verzint jezelf bij ons een ongeluk." Maar de VAK-mensen, die aan de slag gingen met de VOORT-innovatiemethode, ontdekten dat ze die nieuwe dingen altijd verzonnen vanuit een vast stramien. Het waren variaties op het bestaande aanbod en dat noemden ze dan een vernieuwing.

Als je je verveelt, werk je niet vanuit bestaande producten of diensten. Je hebt een klein beginpunt. Misschien heb je een flard van een idee welke richting je uit wilt en dat is het. Dat geeft blijkbaar genoeg ruimte om echt iets nieuws te verzinnen. Govert de Vries haalde een uitspraak van de Duitse schrijver Goethe aan. "We know accurately only when we know little, with knowledge doubt increases." In de vrije vertaling van De Vries: hoe minder je weet, hoe meer je durft en doet.

Verder lezen over het Inspiratiecongres Nieuwe Producten Bedenken:
Verder lezen over manieren om op nieuwe ideeën te komen:

Nieuw boek: Lenig denken
Wil je weten hoe je je creativiteit kunt oprekken en meer ideeën kunt krijgen? In november verschijnt het boek Lenig Denken, dat ik geschreven heb samen met Marenthe de Bruijne en Rineke Rust van Creasense. Dit boek wordt uitgegeven door Van Duuren Management en is voor 19,90 euro te koop in de boekhandel. Lees verder op www.lenigdenken.com.


Share/Save/Bookmark

woensdag 15 september 2010

5 manieren om je nieuwsgierigheid wakker te kussen

Bord in Rotterdam, dat bezoekers met prikkelende vragen
naar de plek leidde waar de Tour de France te zien was.

Hoe ontwikkel je nieuwsgierigheid als je die eigenschap niet van nature in huis hebt? Het is vooral een kwestie van een mentale knop omzetten.


Stel je voor dat je ineens niet meer nieuwsgierig bent. Dat betekent dat je risico’s uit de weg gaat. Je stopt met de uitvoering van uitdagende klussen. Je gaat geen nieuwe contacten aan met anderen en je bent niet geïnteresseerd in nieuwe informatie. Zonder nieuwsgierigheid ga je meer op onderzoek uit. Kortom, zonder nieuwsgierigheid kom je niet vooruit.

Als je wel een stap verder wil komen, heb je dus nieuwsgierigheid nodig. Het is ook een essentiële eigenschap als je je creativiteit verder wilt ontwikkelen. Want er ontstaan geen nieuwe ideeën zonder de bereidheid nieuwe gedachtewegen te bewandelen

In het Engels heb je slechts twee woorden nodig om deze hele levenshouding samen te vatten: what else? Daarbij ga je er simpelweg van uit dat er een heleboel dingen zijn die je niet weet. Oók (of misschien wel júist) als je denkt dat je aardig wat kennis en ervaring bij elkaar gesprokkeld hebt! Je zult ontdekken dat er altijd mogelijkheden zijn om andere invalshoeken te bedenken of een andere aanpak te kiezen.

1. Doe het anders dan anders

Wijk af van je dagelijkse routine en doe gewone dingen eens op een ander manier of in een andere volgorde. Begin bijvoorbeeld eens met via een andere weg in het gebouw naar je werkplek lopen. Gooi de volgorde om waarin je je vaste werkzaamheden uitvoert. Ga naar een heel andere kapper. Doe eens gek: verwissel lunch en ontbijt. Doe een dag lang alsof je voortuin je achtertuin is.

2. Luister

Voor je een gesprek met een bekende? Probeer te luisteren alsof het de eerste keer is dat je dit gesprek voert, ook al gaat het op het eerste gezicht over een vertrouwd onderwerp. Probeer niets in te vullen. Let bewust op nieuwe of andere invalshoeken.

3. Sta open voor nieuwe dingen

Ga nieuwe ontwikkelingen niet uit de weg en oordeel niet te snel. Bedenk dat er altijd een andere manier is om naar dingen te kijken.
We hebben de neiging om veel aandacht aan een bepaald onderwerp te besteden dat ons na aan het hart ligt. Prima, maar het risico daarvan is dat je  iets anders interessants waarschijnlijk negeert of over het hoofd ziet. Probeer daarom eens het volgende uit: als je wakker wordt, wat zie je dan waar je eerder overheen keek?

4. Onderzoek

Beschouw je werkplek als een onderzoekslaboratorium. Ook als je veel routinewerk hebt, kun je toch onderzoeken, experimenteren en ontdekken. Ben je bewust wat er om je heen is, onderzoek dingen en speel. Vrijwel elke taak kan interessant worden als je een bepaalde activiteit als nieuw, uitdagend of mysterieus beschouwt.

5. Timmer niet alle losse eindjes dicht

Openheid is een sleutelwoord als het om nieuwsgierigheid gaat. Wie vanuit angst handelt, heeft behoefte aan zekerheid, houvast en dichtgetimmerde antwoorden. Wie de angst los kan laten, geniet van de vrijheid die onzekerheid te bieden heeft.
Richt je daarom op wat je niet weet. Verleg de grenzen van wie je bent en wat je doet, volg je instinct voor wat interessant is voor jou en wat interessant is voor anderen.

What else? Ik lees je reacties graag!


Boekentip:
Een geweldig boek om je vaardigheden als onderzoeker op te vijzelen is het boek How to be an explorer of the world van Keri Smith. In dit boek vind je allerlei tips en opdrachten om in het dagelijkse leven op onderzoek uit te gaan.

Geef je nieuwsgierigheid de vrije loop:



Mis mijn volgende artikel over ideeën niet

Sigrid van Iersel is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en storytelling. Zij helpt bij het bedenken van meer en betere ideeën en laat in verhalen voelen waarom ze belangrijk zijn. Gemakkelijk op de hoogte blijven van deze artikelen? Vul dan hier je e-mailadres in en ontvang automatisch een mail bij de publicatie van ieder nieuw artikel.

Leer lenig denken

Ideeën nodig om je creatieve denkvermogen op te rekken? In het boek Lenig denken, technieken voor creatieve denkkracht lees je een groot aantal ideeën en oefeningen, die je op je werk en in je privéleven van pas komen. Bestel het boek nu bij Managementboek
Share/Save/Bookmark

maandag 13 september 2010

Waarom nieuwsgierigheid veel oplevert

Nieuwsgierigheid geldt lang niet altijd als een aanbeveling. Toch kunnen we niet zonder als we willen ontdekken en creativiteit omarmen. Het boek Nieuwsgierig? van Todd Kashdan toont dat op overtuigende wijze aan.

Bij ons thuis was nieuwsgierigheid vroeger geen gunstige eigenschap. Mensen die het naadje van de kous wilden weten, golden als opdringerig, lastig of bemoeizuchtig. Voor ons kinderen was het belangrijker om netjes te doen wat volwassenen van ons als kinderen vroegen dan allerlei vragen te stellen en daarmee zaken ter discussie te stellen.

Todd Kashdan laat ons in het boek Nieuwsgierig? een geheel andere kant zien van deze eigenschap. Zonder nieuwsgierigheid gaan we risico’s uit de weg, stoppen we met de uitvoering van uitdagende klussen, gaan we geen nieuwe contacten aan met anderen en zijn we niet geïnteresseerd in nieuwe informatie. Zonder nieuwsgierigheid gaan we niet meer op onderzoek uit. Kortom, zonder nieuwsgierigheid komen we niet vooruit.

Om te kunnen groeien en ontdekken is nieuwsgierigheid namelijk voorgeprogrammeerd in onze hersenen. Onze hersenen smachten naar het nieuwe. Want als we in alle hoeken en gaten van nieuwe werelden snuffelen, leren we onvermijdelijk ook iets. Dat is het ultieme doel van ons nieuwsgierigheidsysteem: om onze bestaande kennis en vaardigheden uit te breiden.

Dopamine speelt een centrale rol bij nieuwsgierigheid en onderzoekend gedrag. Zonder deze stof word je een apathische luie voddenbaal, schrijft Kashdan. Met meer dopamine raak je volledig betrokken bij de wereld, zoek je naar nieuwe dingen en vind je die ook.

Kashdan stelt zelfs dat niet geluk, maar nieuwsgierigheid ons blijvende voldoening en bevrediging in het leven geven. Dat betekent dat je niet zou moeten streven naar controle en afronding (en dus het beëindigen van de nieuwsgierigheid), maar naar de onzekerheid van het niet-weten. In plaats van de wereld te verklaren en te controleren, zou je juist de onzekerheid van het onbekende moeten omarmen. Het leven wordt dan een permanente speurtocht vol onbekende verrassingen.

Dat betekent dat je de angst voor onzekerheden opgeeft en openstaat voor toeval en het onbekende. Voor velen van ons houdt dat een hele andere kijk op het leven in. Toch levert het ook veel op, betoogt Kashdan. Als we het onbekende omarmen verandert inderdaad ons perspectief. Daardoor zien we dingen die ons eerst niet opvielen, letterlijk en figuurlijk.

Door open en nieuwsgierig te zijn kun je zelfs de banaalste aspecten van je dagelijkse routines interessanter maken en verbeteren. Dat doe je door je simpelweg door goed te kijken, te luisteren, te voelen en te proeven. Je blijft je verwonderen over alledaagse dingen en naar nieuwe mogelijkheden zoeken om die interessant te maken. Kashdan geeft als voorbeeld een aantal schoonmakers die een spel maken van het schoonmaakwerk, waardoor zij geprikkeld blijven om hun werk te blijven doen.

Nieuwsgierigheid is essentieel als je je creativiteit verder wilt ontwikkelen. Want er ontstaan geen nieuwe ideeën zonder de bereidheid nieuwe gedachtewegen te bewandelen. En het mooiste is dat je nieuwsgierigheid zelf kunt (blijven) ontwikkelen. Allereerst door dit boek te lezen, want het is een absolute aanrader!


Boek: Todd Kashdan, Nieuwsgierig? Spectrum Houten, 2009. Het boek is onder meer verkrijgbaar bij Managementboek.


"De meeste mensen stoppen met zoeken als ze de spreekwoordelijke naald in de hooiberg vinden. Ik ging door om te kijken of er nog meer naalden waren."

- Albert Einstein

Verder lezen:



dinsdag 7 september 2010

Het (on)volmaakte Bourtange - fotograferen met andere ogen

Kijk eens met andere ogen als je een uitstapje maakt: fotografeer het onvolmaakte.

Dit weekend bezochten we Bourtange
, een piepkleine vesting uit de tijd van Willem van Oranje in het uiterste oosten van Groningen. Een mooi dorpje, daar niet van. Het bezoekerscentrum, de bewegwijzering en de horecavoorzieningen waren tiptop in orde. De huisjes stonden er prachtig bij. Het gras op de vestingwallen was keurig gemaaid. Maar dit puntgave dorpje klopte niet. Het was niet echt.

Want grote foto’s in het bezoekerscentrum lieten duidelijk zien dat dit beschermde rijksmonument vooral het werk is van graafmachines. Eind jaren zestig besloot het gemeentebestuur van Vlagtwedde dat deze streek wat meer toeristische reuring kon gebruiken. De gemeente liet daarom grachten graven in de akkers rondom Bourtange en hoge aarden wallen opwerpen, zodat de bezoeker zich weer in 1742 kan wanen.

Ongetwijfeld heeft de gemeente de oorspronkelijke kaarten van het toenmalige vestingdorpje geraadpleegd voor de reconstructie. Maar toch is bijna alles wat je nu ziet hoogstens veertig jaar oud, waarschijnlijk met uitzondering van de zware kanonnen. De ophaalbrug, de roodgeschilderde wachthuisjes, de pallisade rondom het kruithuis, de vestingmolen en de koddige ‘sekreten’ boven de grachten: allemaal nagemaakt. Zelfs het waslijntje in één van de tuinen – zondag wasdag?? – zou wel eens een idee van de vestingstylist kunnen zijn.

Gewoonlijk hou ik van fotograferen, maar op zo’n plek voel ik me daar ongemakkelijk bij. Prachtig om te zien allemaal, maar het is te glad en gepolijst. Het meest onbehaaglijke is nog wel dat iedere voorbijganger met een camera voor zijn buik rondloopt (geen bewoner te bekennen) en dat we met zijn allen eendere plaatjes schieten. We lopen linksom of rechtsom over de vestingwallen, maar maken uiteindelijk allemaal deel uit van dezelfde kudde.


Toch valt er in zo’n aangeharkt toeristenoord goed te fotograferen
, maar je moet het anders aanpakken. Het wordt een stuk uitdagender als je op zoek gaat naar het imperfecte. Het onvolmaakte is namelijk interessanter dan het keurig afgewerkte pleintje met gladgeschoren lindebomen. “Het pakt de kijker pas echt als er een haakje aan zit”, zei Ien van Laanen (illustrator van de omslagen van de Harry Potterboeken) eens.

Wat ik had moeten fotograferen, bedacht ik me overigens pas achteraf. Niet het schattige kerkje en de rode daken, maar de eigentijdse gympen van de bedienende meisjes op het terras, die parmantig onder hun boerenschorten uit staken.


Hoe je met andere ogen foto's maakt op een uitstapje of een reis:
  • Leg het begin en het einde van een tocht of reis vast. Dus ook de tassen die klaar staan voor vertrek en de overvolle wasmand bij terugkeer.
  • Fotografeer triviale dingen: de wachtrij voor de entree, het ontbijtbuffet in een hotel, de overvolle parkeerplaats of de wespen in het lege limonadeglas.
  • Maak foto’s van wat je achterlaat: de afvalzak of de afdruk van de opgeborgen tent in het gras van de camping.
  • Fotografeer niet het ‘perfecte plaatje’, maar datgene wat er mee in contrast staat.
  • Maak iedere dag een foto die de sfeer van de dag vangt.

Verder lezen over anders kijken en fotograferen:

Share/Save/Bookmark

maandag 6 september 2010

Zeven redenen om creatief te zijn


Creatief denken geldt als een begerenswaardige eigenschap, maar de onderliggende vraag wordt zelden aan de orde gesteld: waarom hechten we zoveel waarde aan creativiteit? Kun je niet heel goed door het leven gaan zonder een ietsje pietsje creatief te zijn?

Nee dus. Zonder creativiteit kunnen we net zo goed een machine zijn. Nieuwe oplossingen bedenken hoort bij mensen: we zijn geprogrammeerd om nieuwe ontdekkingen te doen. Daar krijgen we een kick van. Ook letterlijk, want bij een nieuwe vondst komen geluksstofjes vrij in ons brein.

Creatief denken levert ons dan ook veel op:

1. Je verlegt grenzen.
Door oplossingen te verzinnen, doe je nieuwe ontdekkingen en verleg je je grenzen. Deze nieuwe inzichten en ervaringen leveren je energie op. Dat is heerlijk.

2. Je lost problemen op.
Alles wat op dezelfde manier moet gebeuren, kan een computer of een robot goedkoper dan mensen. Om problemen op te lossen heb je dus een andere kijk nodig op deze vraagstukken. De mogelijkheid om creatief te denken dus.

3. Je voert je werk beter uit.
De wereld om ons heen verandert razendsnel. Dagelijks worden we overspoeld door een enorme informatietoevloed. We moeten voortdurend keuzes maken. In ons werk moeten we projecten uitvoeren, klantgericht zijn, proactief handelen, innovatieve oplossingen verzinnen en een toekomstvisie ontwikkelen. Bij dit alles helpen standaardoplossingen je geen stap vooruit. Creatief denken is onontbeerlijk.

4. Je bent flexibel.
"Je kunt hem bij ons in alle kleuren kopen, als het maar zwart is", zei autofabrikant Henry Ford over zijn auto. Dit hinderde hem om de opkomst van de naoorlogse consument te zien, die een variëteit aan kleuren en stijlen wilde om uit te kiezen. Als gevolg daarvan verloor Ford een fors aandeel van de markt. Creatief waarnemen biedt je mogelijkheden om problemen op meerdere manieren te benaderen en om verborgen kansen te herkennen.

5. Je gebruikt je intuïtie.
Het meeste werk bestaat tegenwoordig uit het 'managen van uitzonderingen': van het maken van een afspraak in vrijwel volgeboekte agenda's tot het bedenken van manieren om een klagende klant toch te helpen. We komen niet ver als we daarbij alleen ons logisch denkvermogen inzetten. Bij creatief denken reageer je ook vanuit je intuïtie.

6. Je werkt aan je persoonlijke ontwikkeling.
Je weekt je vastzittende gedachten en problemen los en kijkt met een kinderlijke openheid naar de wereld. Het biedt je het optimisme dat alles mogelijk is en dat alles kan worden gecreëerd. Creativiteit geeft vrijheid in je hoofd en brengt je verder.

7. Je bent gelukkiger.
Alles wat nieuw is prikkelt het brein tot het maken van nieuwe verbindingen. Dat levert je direct een dosis dopamine op: de chemische stof die ons een geluksgevoel geeft. Het verbreedt je blik op de wereld en brengt je in een soort verlichte staat. Daardoor raak je in de ban van de 'betovering waarmee de verbeelding vormgeeft aan onbekende zaken', zoals Shakespeare schreef.

Verder lezen:

"Human beings are endowed with the urge to create, to bring into being something that has never existed before."
- Lewis Lehr, 3M



Share/Save/Bookmark