Trends spotten op Blue Monday

Blue Monday: sommigen brengen deze dag balend door, anderen kiezen voor de tegenaanval door te gaan trendwatchen.

Met ons samenwerkingsverband Unit-2 deden we het laatste: we grepen Blue Monday aan om nieuwe inspiratie op te doen voor 2013. 

We begonnen met een eigen speurtocht naar actuele trends. Dat deden we door kriskras op internet te surfen: doorklikken, associëren en de achterliggende trend vangen. Ook bekeken we beelden (zoals via Coolhunter) en benoemden we trends die ons al eerder opgevallen waren.

Een bundeling van enkele trends die we daarbij vonden:

1.    Informatieovervloed: grenzen voor onbegrensde mogelijkheden

De techniek geeft ons onbegrensde mogelijkheden, maar hoe regel je dat je over de juiste informatie beschikt?

Het wordt steeds lastiger om informatie goed te filteren en te selecteren. Door het enorme aanbod zoek je vaak wat je al kent, waardoor je meer risico loopt een tunnelvisie te ontwikkelen.
Bovendien is het niet gemakkelijk echt van nep te onderscheiden. Wat is waar en wat niet?

Het enorme aanbod leidt er ook toe dat we ongeduldig zijn. We willen geen lange teksten meer, maar snel iets lezen. Anders schakelen we door.

In reactie op de informatieovervloed hebben we nieuwe afspraken nodig hoe we omgaan met social media. Er verschijnen zones waar we geen social media gebruiken, zoals mobielvrije restaurants. In plaats van een modewinkel met stampende muziek komen er ook winkels waar je juist verleid wordt met rust.

In een hyperactieve samenleving kun je ’s middags uitgaan en ’s nachts naar de sportschool. Dat betekent dat je zelf een structuur moet vinden voor je dagindeling.

Wie leert ons daarmee omgaan? Misschien komt er wel een overvloedcoach. Of een datapiloot, die ons leert hoe je navigeert tussen alle verschillende data waarmee we te maken hebben.

2.    Eenvoud en maatwerk

In reactie op al die informatie verlangen we naar rust en kwaliteit. We willen meer puurheid, echtheid en eenvoud. In plaats van een samenleving die gebiologeerd is door groei, verlangen we naar een samenleving die kwaliteit centraal stelt.  Misschien komen er wel apps die ons een paar uur per dag tot rust dwingen.

Daar hoort ook meer maatwerk bij. Iedere doelgroep krijgt een aparte behandeling. Maar dat kan nog veel verder gaan. Waarom krijgen kinderen niet de beschikking over eigen snipperdagen, waarbij ze thuis hun eigen leerproces vormgeven?

Door de inzet van de techniek hebben we wellicht minder aandacht nodig van professionals. Een zorgrobot kan bijvoorbeeld taken van een verpleegkundige overnemen. Het contact met medici en verzorgers loopt daardoor terug. Maar het contact dat overblijft, wordt (hopelijk) wel beter.

3.    Het draait niet om leeftijd maar om leefstijl

Tegenstellingen verdwijnen als het om leeftijd gaat: een oudere kan net zo goed als een jongere zich snel de verworvenheden van de digitale wereld eigen maken. Daarentegen nemen andere tegenstellingen toe: tussen hoogopgeleide mensen met een gezonde leefstijl en laagopgeleide mensen met ongezond gedrag bijvoorbeeld.

Ook ontstaat er een nieuwe elite als het om opleidingsmogelijkheden gaat: de ene groep jongeren krijgt wel de kans om te gaan studeren, de andere groep niet. Anderzijds heeft die laatste groep wel steeds meer mogelijkheden om via internet op eigen kracht de benodigde kennis te verwerven. Voor ieder probleem bestaat wel een how-to-filmpje.

4.    Magisch realisme

Ook op het gebied van vormgeving zagen we trends. Zoals architecten, die gebruik maken van de vier elementen: waterstroompjes in huis, een metro-rolstrap tussen de ‘lava’ door en nog meer moois.

We signaleerden ook droomelementen in het hyperrealistische decor van de stad. Een stuk magie in ons dagelijkse leven. In het nieuws is het vervreemdende element eveneens terug te vinden: een huis dat gesloopt moet worden te midden van een gloednieuwe Chinese snelweg.

Vervreemding, sprookjesachtige elementen en dromen als tegenwicht of als aanvulling op de realiteit van alledag?

5.    Je huis als het centrum van de wereld

Dankzij de digitale mogelijkheden kunnen we vanuit ons eigen huis bijna alles doen: webwinkelen, bankieren, films huren, onderwijs volgen en nog veel meer. We gaan alleen het huis uit als we daar een goede reden voor hebben. Als we een ‘beleving’ willen, bijvoorbeeld.

Winkelstraten zullen daardoor drastisch van karakter veranderen. En snelwegen worden wellicht een stuk rustiger…

6.    Samenredzaamheid

Samen staan we sterk: coöperaties springen als paddestoelen uit de grond. We zoeken elkaar op voor coalities in steeds wisselende samenstellingen, bijvoorbeeld om gezamenlijk het onderhoud van speeltuintjes op ons te nemen.

We delen auto’s, gereedschap en vakantiehuizen, maar ook kennis en vaardigheden. Durf te delen in plaats van durf te vragen. Internet maakt dat alles gemakkelijker dan ooit.

We moeten ook wel zelf het initiatief nemen, want anders gebeurt er misschien helemaal niets. Zorg zelf voor je oude dag, want we kunnen niet verwachten dat de overheid dat wel regelt.

We wantrouwen oude instituties, zoals de politiek of instanties die liever grotere budgetten vrijmaken voor reputatiemanagement dan meer aandacht te besteden aan ethisch handelen. Tegelijkertijd is er vertrouwen in het collectief: we willen samen doen, iets bouwen en onze krachten bundelen

Na een inspirerend overzicht van trends van (inter-)nationale trendgoeroes bekeken we tot slot hoe we al deze trends vertalen naar ons eigen vakgebied.

Durf te delen. Samenredzaamheid, waar Unit-2 zelf al een schoolvoorbeeld van is. En helderheid leveren in een overvolle wereld. Woorden die nagalmden in onze oren.

We sloten de trendspotdag af met roze bubbels, waarbij nog meer ideeën opborrelden. En zo eindigde Blue Monday in Pink Monday. Wordt vervolgd!

Meer inspiratie?

Sigrid van Iersel (Verhaallijnen, Den Haag) is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en het gebruik van verhalen in teksten. Zij is auteur van de boeken Lenig Denken en Toverballen voor het Brein.

Tips ontvangen over ideeënontwikkeling en de kracht van verhalen in teksten? Vul dan hier je e-mailadres in voor de Verhalenmail en ontvang meteen het gratis e-book Zeven manieren om succes te boeken met verhalen.

Trends vangen voor doe-het-zelvers

Op zoek naar nieuwe ideeën? Trek een dag uit om op internet naar trends te speuren. Niet door 'trends' in google in te typen, want dan krijg je een overzicht van trends die anderen al opgespoord hebben. Nee, doe het dit keer zelf!

Trends opsporen heeft veel te maken met ideeën vangen. Daarop zijn enkele regels van toepassing, die hierboven beschreven staan.

• Kijk breed, klik her en der op een link en surf zo kriskras het internet over. Houd daarbij deze bekende uitspraak van Frank Zappa in gedachten: “A mind is like a parachute. It doesn't work if it is not open.”

• Schrijf iedere vondst op een nieuw blaadje: iedere vondst die je opvalt, elk idee dat je aardig vindt en ieder ding dat je opmerkelijk vindt.

Gaandeweg vallen je allerlei patronen op. Ons menselijk brein is namelijk ingesteld op het zoeken van verbanden. Geef daar nog geen oordeel over. Stop de vondsten nog niet in een hokje.  Later mag je de vondsten gaan samenvoegen en etiketjes geven, maar nu nog even niet!

Voer je dit met een groep anderen uit? Kijk dan gerust af wat andere mensen vinden. Deel je vondsten en bouw daar op voort. Dat levert nieuwe invalshoeken op.

Hoe begin je? 
Zo maar in het diepe springen is best lastig. Gebruik daarom een startpunt.

Ga bijvoorbeeld naar Google Afbeeldingen (uitgebreid zoeken) en selecteer één kleur. Kies een trefwoord. Vervolgens krijg je een uitgebreide en waarschijnlijk zeer gevarieerde collectie foto's te zien. Klik een foto aan die je aanspreekt. Vandaar uit surf je verder het net op.

Wat doe je met de vondsten?
Als je genoeg ideeën gevonden hebt, ga je de vondsten groeperen. Dat doe je door de losse post-its samenvoegen die qua thema bij elkaar passen. Plak ze op nieuwe vellen bij elkaar.

Zie je een trend? Verzin er een pakkende naam voor. Dat doen de grote trendgoeroes ook. Samenredzaamheid bijvoorbeeld, een van de intrigerende termen uit de TrendRede 2013.

En dan?
Vervolgens bekijk je oe je de trends met jouw aandachtsgebied of jouw vak kunt verbinden. Zie je een trend waar je zelf op in kunt spelen? Wat doe jij nog niet maar anderen wel?

Succes!

Lees ook: trendwatchen voor je eigen vakgebied

Meer inspiratie?

Sigrid van Iersel (Verhaallijnen, Den Haag) is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en het gebruik van verhalen in teksten. Zij is auteur van de boeken Lenig Denken en Toverballen voor het Brein.

Tips ontvangen over ideeënontwikkeling en de kracht van verhalen in teksten? Vul dan hier je e-mailadres in voor de Verhalenmail en ontvang meteen het gratis e-book Zeven manieren om succes te boeken met verhalen.

Trendwatchen voor je eigen vakgebied, hoe doe je dat?

Welke trends ga jij spotten voor komend jaar?

We bezoeken niet meer een bijeenkomst, maar we verlangen naar een experience die al onze zintuigen prikkelt. We willen niet alleen verhalen lezen, maar ook beleven: in films, op social media, op producten en nog veel meer. Alledaagse gebruiksvoorwerpen zoals horloges en kledingstukken worden steeds slimmer en zijn dus ook veel intensiever toe te passen.

Zo maar enkele trends die trendwatchers signaleren. Bekijk maar eens dit filmpje van het Amerikaanse marketingbureau JWT Intelligence met tien trends voor 2013:



De vernieuwingen volgen elkaar in hoog tempo op. Deze snelle veranderingen stellen hoge eisen aan je flexibiliteit en je aanpassingsvermogen. Het is daarom belangrijk om regelmatig vooruit te kijken en nieuwe ontwikkelingen te signaleren, zodat je gemakkelijk inspeelt op deze veranderingen.

Op basis van deze trends maak je de vertaling naar je eigen activiteiten in 2013. Dat geeft je ook de kans om ermee te experimenteren en uit te vinden welke trends bij jou passen.

Hoe selecteer je de juiste trends?

Maar hoe ontwikkel je nu zo'n vooruitziende blik? Hoe weet je dat een trend echt belangrijk wordt en hoe vertaal je ze naar je eigen activiteiten of organisatie?

Trendwatchers hebben daar hun eigen methoden voor ontwikkeld: kijkend door hun oogharen zien ze sneller wat de meeste mensen nog niet zien. Het is dan ook de moeite waard om trendwatchers te volgen. Maar je kunt ook heel goed zelf aan de slag met trendwatchen. Het is een soort 'ideeën vangen' in het groot.

Zelf aan de slag met trendwatchen

Serieus aan de slag met het opsporen van trends, bijvoorbeeld op internet? Lees dan hier enkele tips die je helpen om er meer uit te halen:

1. Formuleer je vraag
Trendwatchen doe je om nieuwe inspiratie op te doen en zo aan te sluiten op nieuwe ontwikkelingen. Het heeft echter weinig zin om in het wilde weg te speuren. Formuleer van te voren een onderzoeksvraag die als leidraad dient. Waar wil je nieuwe ideeën voor vinden?
Het is de kunst om tegelijkertijd open oog te houden voor 'bijvangsten'. Want 'toevallige vondsten' kunnen ook waardevol zijn!

2. Kijk met een open blik
Laat je strikte opvattingen wat goed en fout is zoveel mogelijk los. Een kritische blik hindert je bij je mogelijkheden om nieuwe ideeën op te pikken en je doelgroep te begrijpen. Vraag jezelf liever af waarom iets gebeurt wanneer je iets nieuws ziet in plaats van te focussen op knelpunten of tekortkomingen.

3. Stel jezelf voortdurend vragen
Als je een trend bespeurt, stel jezelf dan vragen om de diepere betekenis te ontdekken. Waarom gebeurt het? Waarom is het bedacht? Bedenk dat het niet gaat om het voorspellen van de toekomst, maar om te observeren en te begrijpen wat er nu gebeurt, in het groot en in het klein.

4. Leef je in
Wil je op basis van trends nieuwe producten of diensten ontwikkelen? Wees je er dan van bewust dat je zelf niet je eigen klant of doelgroep bent bij het speuren naar trends.
Misschien raak je zelf niet enthousiast over social media of het nieuwe werken, maar anderen wellicht wel. Vraag jezelf daarom af waarom anderen het leuk vinden en wat de diepere behoefte daarachter is.

5. Kijk verder
Kijk op plekken waar je gewoonlijk niet zo snel rondkijkt. Speur niet alleen in je eigen vakgebied, maar vooral ook daarbuiten. Doorbraken vinden geregeld plaats in een heel ander vakgebied dan dat van jezelf. Kijk hoe je waardevolle ideeën op je eigen gebied kunt toepassen.

Bron: Trendwatching.com

Zet internet slim in bij trendwatchen

Internet biedt enorm veel mogelijkheden om interessante ontwikkelingen in kaart te brengen en vroegtijdig nieuwe trends op te sporen.

Enkele slimme zoekideeën:

• Via www.google.com/trends/hottrends ontdek je welke onderwerpen op dit moment hoog scoren in de publieke belangstelling.
• Kijk naar de meest gebruikte 'hashtags' en onderwerpen op Twitter. Je kunt ook op de site hashtags.org kijken. Op dit moment is #trends een veelgebruikte hashtag, ook de moeite waard om te volgen.
• Kijk op Marktplaats wat de best verkochte spullen zijn en naar welke spullen mensen het meest zoeken.
• Gebruik google.com/alerts. Type jouw sleutelwoorden in en Google laat weten wat er over jouw onderwerp geschreven wordt.
• Bekijk populaire afbeeldingen op Pinterest.
• Onderzoek de meest populaire onderwerpen op websites voor social bookmarking, zoals Delicious.

De trends die je op deze manier opspoort, zijn rijke inspiratiebronnen, bijvoorbeeld voor (blog-)artikelen, het bedenken van nieuwe diensten of voor het bepalen van nieuwe onderzoeksonderwerpen.

Een krachtige start van 2013!

Excelleren met ideeën

Wil jij meer uit je eigen ideeën halen? Doe mee met het programma Excelleren met Ideeën. Een waardevolle investering in het nieuwe jaar, die je meer oplevert dan een investering in nieuwe vakkennis. Want zo bedenk je gemakkelijker oplossingen, stippel je je eigen koers uit en reageer je flexibel op veranderingen.

Meer inspiratie

Sigrid van Iersel (Verhaallijnen, Den Haag) is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en storytelling. Zij is auteur van de boeken Lenig Denken en Toverballen voor het Brein.
Tips ontvangen over ideeënontwikkeling en de kracht van verhalen in teksten? Vul dan hier je e-mailadres in voor de Verhalenmail en ontvang meteen het gratis e-book Zeven manieren om succes te boeken met verhalen.

Hoe je je kunt laten inspireren door trends

Trends, veelgestelde vragen en producten waar veel vraag naar is, vormen een rijke inspiratiebron voor nieuwe ideeën. Internet biedt veel mogelijkheden om van de laatste trends op de hoogte te blijven. Welke trends ga jij spotten?

Steve Aitchicon schreef deze indrukwekkende lijst met honderd manieren om ideeën op te doen voor nieuwe blogonderwerpen. Wat direct opvalt, is dat hij veel ideeën opdoet bij het onderzoeken van trends, veel verkochte artikelen en andere statistieken. Dit zijn niet alleen rijke inspiratiebronnen voor (blog-)artikelen, maar natuurlijk ook voor het bedenken van nieuwe producten, toekomstige beleidsrichtingen en onderzoek.

Dit zijn enkele goede inspiratiebronnen:

• Goede ideeën vloeien voort uit goede vragen. Zoek op het internet voor vragen op jouw vakgebied. Websites als wiki.answers.com, answers.yahoo.com en ask.com zijn goede manieren om ideeën op te doen. Je kunt honderden vragen vinden op fora op jouw vakgebied of gebruik de vragen van je lezers en zoek uit wat ze willen weten.
• Met wordtracker.com kun je uitvinden waar mensen op internet naar zoeken. Het is een geweldige manier om ideeën op te doen en het geeft je een indruk of het onderwerp in de belangstelling staat.
• Via www.google.com/trends/hottrends kun je ontdekken welke onderwerpen op dit moment hoog scoren in de publieke belangstelling. Ook Amazon.com is een geweldige manier om uit te vinden welke soort boeken mensen lezen en welke onderwerpen populair zijn.
  
• Blijf via Ted.com op de hoogte van de laatste trends op het gebied van technologie, entertainment en design.
• Kijk naar de meest gebruikte 'hash tags' en onderwerpen op Twitter. Je kunt ook op de site hashtags.org kijken.
• Neem een kijkje op digg.com en zie welke onderwerpen internetgebruikers leuk vinden.
• Kijk op ebay.com wat de best verkochte spullen zijn en naar welke spullen mensen het meest zoeken.
• Gebruik springwise.com en trendhunter.com om de laatste trends op jouw terrein te ontdekken.
• Gebruik google.com/alerts, type jouw sleutelwoorden in en Google laat weten wat er over jouw onderwerp geschreven wordt.

“We run this company on questions, not answers.”
– Eric Schmidt, CEO van Google

Verder lezen over trends en ideeën opdoen:

• Trends spotten volgens Bakas
• Hoe je aan creatieve ideeën komt voor je blog
  

Mis het volgende artikel niet

Sigrid van Iersel is als schrijver en journalist gespecialiseerd in creatief denken en storytelling. Gemakkelijk op de hoogte blijven van deze artikelen? Vul dan hier je e-mailadres in en ontvang automatisch een mail bij de publicatie van ieder nieuw artikel.

Leer lenig denken

Ideeën nodig om je creatieve denkvermogen op te rekken? In het boek Lenig denken, technieken voor creatieve denkkracht lees je een groot aantal ideeën en oefeningen, die je op je werk en in je privéleven van pas komen. Bestel het boek nu bij Managementboek

Voetbalplaatjes

De giforanje welpjes en de toiletverfrisserblauwe smurfen zijn inmiddels massaal in vuilniszakken gedumpt, net zoals hun glinsterende folieverpakkingen.

"Wie deze speelgoedjes verzamelt, draagt dus bij aan de productie van nodeloze milieuvervuilende producten", had ik thuis gezegd. Die redenering had naar mijn idee best indruk gemaakt op onze kinderen. Zeker toen ze op Koninginnedag massa's smoezelige welpjes in de verkoop zagen liggen, die niemand meer wilde hebben.

Maar nu is er een nieuwe ronde met cadeautjes, die niemand nog kan ontgaan. Gisteren werd ik bij de supermarkt aangeklampt door een stuk of vijftien jongetjes, die bij de uitgang allemaal om voetbalplaatjes smeekten. Onze eigen jongens vallen helemaal in de doelgroepleeftijd, maar ik had ze nog geen woord horen spreken over de voetbalplaatjes. Heel argeloos dacht ik dus dat ik de kaartjes wel aan deze bedelaartjes kon verstrekken. Al zat ik me wel af te vragen hoe ik dat in hemelsnaam aan moest pakken zonder door de hele kudde belaagd te worden. Afspraken wie de plaatjes als eerste toekwam hadden ze overduidelijk nog niet gemaakt.

Het was een klasgenoot van Jasper die me erop wees dat Jasper de voetbalplaatjes misschien toch wel zou willen hebben. Ik besloot de kaartjes nog maar even in mijn zak te houden. Dat was geen gekke gedachte. Toen ik de kinderen over de voetbalplaatjes vertelde, sprongen ze een gat in de lucht. Nog dezelfde dag kochten ze het bijbehorende album. En opmerkelijker nog, ik hoorde Niels ook plechtig verklaren dat NEC zijn lievelingsclub was. Omdat die voetbalmannen er op de fotootjes er zo gezellig uitzien. Hij kon zich in ieder geval met geen mogelijkheid indenken dat iemand van De Graafschap kon houden. De Graafschap lijkt op De Begraafschap.

Vandaag hebben onze kinderen zelf de aanval op nog meer voetbalplaatjes geopend. Het ruilen, handelen en bedelen gaat ze verbazingwekkend goed af. Het boek is alweer voor de helft gevuld en gaat 's nachts mee naar bed. Geen wonder, want geen enkele jongen op het schoolplein kan zich nog aan het dealen onttrekken. Ruilexemplaren zijn daarom minstens zo geliefd.

Deze schoolpleinbiotoop met zijn eigen wetten en regels vind ik fascinerend. De ruilafspraken die gemaakt worden rondom zeer gewilde kaartjes, bijvoorbeeld. Of de rol van de meisjes, die nog wel toegelaten worden tot de supermarkt. Zij genieten daarmee het voorrecht om direct bij de kassa de klanten al van hun voetbalkaartjes te ontdoen. Het is een kwestie van tijd voordat een slimme jongen deze meisjes voor zijn karretje gaat spannen. Zo'n nationale verzamelhonger haalt allerlei onverwachte talenten in een mens naar boven.

Chocoladereep van de toekomst

Raider, Drie Musketiers, Treets, Bonito's.... Verdwenen snoep, dat menigeen opnieuw het water in de mond laat lopen. Waren ze op een zeker moment niet lekker genoeg meer? Ze verdwenen in ieder geval van de ene dag op de andere uit de winkelschappen en zorgen nu nog hoogstens voor jeugdsentiment.

Mars, Twix, Balisto, Snickers, M & M's.... Welke snoepjes en chocoladerepen van nu zijn over twintig jaar bijgezet in het museum van de snoepherinneringen? Komt er ook een moment dat we op deze repen uitgekeken zijn? Snoepsnacken we over twintig jaar nog wel en zo ja, wat dan?

De firma Mars wil dat heel graag weten van ons, gewone consumenten. Zien we een chocoladereep in 2020 als een fijne energie-oppepper om de rest van de dag op door te komen? Willen we alleen kindslaafvrij geproduceerde chocoreepjes van biologische cacaobonen? Een drinkbare chocoladesnack? Of zijn snacks wellicht verboden om in het openbaar te nuttigen, net zoals tabaksgebruik vrijwel geheel naar tochtige verdomhoekjes verbannen is?

Ik denk dat chocolade een uitgesproken product is om als 'moodbar' ons in een bepaalde stemming te brengen. Je zou zo'n reep biochemisch kunnen programmeren, zodat mensen er hun stemming mee kunnen regelen. Een relaxreep voor momenten van ontspanning, als je druk en gestresst bent. Dat is gemakkelijk te maken voor de producent, want louter het plezier dat het eten van chocolade de mens verschaft, bezorgt de eter al meer afscheiding van endorfine. Dat is een stof die verwant is aan morfine en de consument een vredig gevoel van rust en tevredenheid bezorgt.

En daarnaast zie ik een reep voor me die in je lichaam activerende stoffen triggert, zoals adrenaline, noradrenaline en serotonine. Met zo'n powerreep in je maag kun je er weer flink tegenaan. Knallen, volle kracht vooruit. Als de drie musketiers, zeg maar.

Bollywoodstraat

Verkoop tegen een hogere prijs is een kwestie van de juiste presentatie. Kringloopwinkel Het Goed heeft zijn interieur een trendy uitstraling gegeven, las ik vandaag in een verhaal in NRC Handelsblad. En zie, de kast die een doorsnee kringloopwinkel verkoopt voor 20 euro, brengt hier tegen een paars achterwandje 50 euro op!

De Bijenkorf had een poosje geleden de warenhuizen helemaal omgetoverd tot India-paradijzen. Gigantische beelden van Shiva en Vishnu met al hun elegante armen, geweldige kleden, meubelstukken en uiteraard kookspullen. Het was een en al glitter en glamour, rechtstreeks geïnspireerd op de kitscherige pracht en praal uit de Bollywoodfilms. De prijzen die de Bijenkorf voor deze spullen rekende, waren eveneens om van achterover te vallen.

In Den Haag ligt in de wijk Transvaal - niet eens zover van het Haagse filiaal van de Bijenkorf - ook een heuse Bollywoodstraat. Op de Paul Krugerlaan zijn heel wat winkels te vinden die de prachtigste sari's en andere Indiase kledingstukken verkopen vol borduursels, glittersteentjes en strass. Ook zijn er enkele cadeaushops vol beelden van Hanuman, Ganesh en natuurlijk ook Shiva en Vishnu, vol drukke en felle beschilderingen. Het meeste spul wordt verkocht tegen 'meeneemprijzen'.

Eerlijk is eerlijk, de presentatie in de Paul Krugerlaan is allerminst gelikt. Hier zijn geen stylistes aan te pas gekomen, dus de tarieven kunnen alleen daarom al stukken lager uitvallen dan die van de Bijenkorf. Wie het welwillend wil uitdrukken, zegt dat de Hindustaanse winkeltjes in Transvaal een hoog 'papa-en mamagehalte' hebben. Iets minder diplomatiek: marketing en presentatie staan hier nog helemaal in de kinderschoenen.

De uitstallingen en etalages mogen dan rommelig en verwaarloosd zijn, kleurrijk is het er wel. In tegenstelling tot de winkeltjes in India kun je hier op je gemak rondkijken zonder een verkoper in je nek die meteen wil onderhandelen. Veel klanten waren er trouwens niet, zodat de verkopers alle tijd hadden voor een gemoedelijk praatje over Indiase modetrends die moeiteloos gemixt worden met westerse invloeden.

De gemeente wil de Paul Krugerlaan omvormen tot een Indiaas wijkje, zoals eerder de Wagenstraat en omgeving al het label Chinatown hebben gekregen. Goed om extra toeristen aan te trekken en koopkracht in deze Vogelaarwijk te pompen. Voor het zover is, moet er nog heel wat gesleuteld worden aan het straatbeeld. Riksja's, Indiase muziek, heel veel geuren op straat, tandoorirestaurantjes, tempeltjes met bloemenkransen, heilige koeien, ik noem maar wat zaken die dan zeker niet mogen ontbreken. Hier en daar een sadhoe, eventueel ook een bedelaar en een open riool...

Ook de traditionele winkeltjes ontkomen er dan waarschijnlijk niet aan om opgepimpt te worden. De interieurspecialisten en de stylisten krijgen er waarschijnlijk jeukende handen van om de straat een echte Indialook te geven. De spullen, ongetwijfeld zeer voordelig ingekocht in India - gaan dan ook in deze straat qua prijs een paar keer over de kop. Ongetwijfeld goed voor de omzet van de Hindustaanse ondernemers hier. Maar volgens mij is de huidige rommeligheid in de Paul Krugerlaan nu een stuk authentieker.

Een beeldje van de aapgod Hanuman

Creatief denken kun je leren

Het valt dus toch te leren, creatief denken. Dat je geen hippe vogel met visionaire gedachten en een voorstuwende ideeënstroom hoeft te zijn beschreef ik al eerder. Maar dat je creatief kunt worden door simpelweg te oefenen, te trainen en te doén, is toch wel weer aardig om te ervaren.

Bij een training van Creasense bedachten we vanmiddag meer dan honderd oplossingen om een in het slop geraakte lollyfabriek er bovenop te helpen door een nieuwe hype te ontketenen. Van lolly's met gekleurde stokjes tot lolly's die je je eigen smaak kunt geven, van zelf te ontwerpen wikkels tot supergezonde liksnoepjes.

De ideeën ontstonden zo razendsnel, dat we ons afvroegen waarom dit soort vondsten niet al veel eerder bedacht zijn. Lolly's die je eerst moet oplikken voordat je de knikker kunt gebruiken die in het hart verwerkt zit (en waarvan je steeds meer kleuren ontdekt als je aan het likken bent!), dat zou meteen de opvolger van de Smurfenrage kunnen worden. En het mooiste idee: de stokjes vormen een soort Knexx-systeem dat in elkaar gezet kan worden. Lollylikkers moeten er dus meerdere van sparen om er iets mee te kunnen bouwen. Als dat de verzamelwoede niet aanwakkert!

Dit alles was simpelweg het resultaat van vrij associëren, doordenken op vondsten van anderen en af en toe aangewakkerd door een invalshoek-van-buiten: denk klein, denk groot, een voorwerp dat nieuwe associaties oplevert.

Op internet - uiteraard - zijn hulpmiddelen om je daarbij terzijde te staan. De Ideeëngenerator en de Denkmachine helpen om systematisch nieuwe invalshoeken te kiezen.

Niemand hoeft nog creatief te zijn. Ideeën verzinnen is gewoon een kwestie van hard werken.

Ubuntu en zwakke schakels

Ubuntu betekent: ik ben, dankzij jou. Deze Oost- en Zuid-Afrikaanse filosofie gaat er vanuit dat je niet in je eentje mens kunt zijn. Verbindingen met de anderen staan centraal. Helemaal van deze tijd, nu sociale netwerken als Hyves en LinkedIn zo populair zijn.

En ook helemaal 'Web 2.0 ' waarbij het iedereen vrij staat om mee te werken aan internettools. Niet voor niets heeft het open besturingssysteem van Linux de naam Ubuntu gekregen.

Ik hoor soms neerbuigende geluiden over mensen die op Hyves of LinkedIn mensen verzamelen 'alsof het postzegels zijn'. Op het eerste gezicht lijkt het inderdaad een vrij zinloze hobby, vooral gericht om anderen te laten zien hoeveel interessante mensen je kent. Hoe meer connecties, hoe interessanter jij zelf kennelijk bent. Ik hyve, dus ik ben.

Toch zijn 'vage kennissen' belangrijk. Malcolm Gladwell heeft in zijn boek De beslissende factor' uit de doeken gedaan dat juist deze 'zwakke schakels' een doorslaggevende rol vervullen in goede netwerken. Je vrienden en familie leven al in dezelfde wereld als jij, maar je kennissen daarentegen staan half in een heel andere wereld. Zij hebben daarom toegang tot nieuwe informatie en personen.

Mensen met veel vage kennissen blijken een doorslaggevende rol te vervullen bij het razendsnel verspreiden van nieuwe trends en innovaties. Alsof het virussen zijn, of dat nu de 'crocs-schoenen' zijn of het Sonja Bakker-dieet. Bij LinkedIn zijn dit soort superlijmers noodzakelijk om het netwerk echt iets te laten opleveren, betoogt online-recruiter Jacco Valkenburg.

Maar dient een sociaal netwerk direct praktisch nut op te leveren? Alleen al het opnieuw in contact komen met schoolgenoten, ex-collega's en andere bekenden geeft een goed gevoel.

Oude verbindingen leggen en onderhouden, dat lijkt me heel ubuntu.

Over dertig jaar

Donkere wolken boven Umbrië - over dertig jaar een no-go-area

Een verjaardag is een mooie dag om eens vooruit te blikken. Niet naar morgen of volgende week, maar naar 2038! Het magazine Intermediair bracht namelijk onlangs een themanummer uit over ons leven over dertig jaar, wat mij aardig wat aanknopingspunten aanreikte (een geweldig nummer trouwens, met een interview met premier Mei Li Vos en bijbehorende portretfoto in 2038!)

Over dertig jaar....

• ... zijn onze banen niet geBangaloord (dat vinden we dan hopeloos ouderwets), maar geChengduud of misschien geManilaad. Chengdu - tot voor kort een provinciestad in China - geldt als de Silicon Valley van de toekomst. Ook voor journalisten is het niet ondenkbaar dat een deel van ons werk in het verre oosten verricht wordt, vertelde bedrijfsmediagoeroe Sak van de Boom ons vorige week tijdens zijn workshop voor ons bedrijf. Plaatsgebonden journalisten verzamelen gegevens (en worden zo meer researchers en dataverwerkers), tekstschrijvers aan de andere kant van de aardbol maken er een mooie tekst van.
• ... is Nederland een land van zilvergrijze levensgenieters geworden, die een welvarende tweedeleven-industrie draaiende houden.
  
• ... hebben huizenbezitters een 'omgekeerde hypotheek' op hun woning genomen, waardoor zij de waarde van hun huis langzaam te gelde maken. Niemand weet nog wat een 'pensioengat' is.
  
• ... blijven we langer leven dan ooit. Er is een geweldige vooruitgang geboekt met gepersonaliseerde medicijnen, die passen bij onze genetische profielen. Deze medicijnen werken veel effectiever dan de 'schot-hagel-medicijnen' van nu en vertonen minder bijwerkingen.
• ... is ons zorgsysteem minder arbeidsintensief dan nu, want een deel van de medische zorg kan op afstand worden uitgevoerd.
• ... ben ik zelf nog niet met pensioen. Dat hoeft ook niet, want het verschil tussen werken en niet-werken is vrijwel verdwenen. De meeste mensen zijn eigen ondernemer en verbinden zich voor een korte periode aan een bedrijf.
• ... beginnen oudere werknemers vaak een tweede carrière. Bijvoorbeeld op het gebied van zingeving, want daar is veel vraag naar.
  
• ... vinden we het idee van een tweede huis in Frankrijk, Spanje of Italië absurd. Vanwege de klimaatverandering zijn deze landen dor en bloedheet geworden. Groenland daarentegen is helemaal 'hot' en geldt als het nieuwe investeringsparadijs voor buitenverblijven, golfbanen en ander buitenvertier.

Mochten deze voorspellingen werkelijkheid worden, dan is ouder worden helemaal niet zo erg!

Groene beloften

De provincie Zuid-Holland heeft deze week 5,6 miljoen euro uitgetrokken voor het opknappen en hergebruik van oude bedrijfsterreinen. Een mooi begin, maar helemaal als de provincie ook op de rem gaat staan als het om het uitgeven van nieuwe bedrijfsterreinen gaat. Vrijwel alle politieke partijen beloofden dit vorig jaar immers in hun verkiezingsprogramma's.

Tot nu toe zijn gemeenten en provincies nog altijd reuze ruimhartig als het gaat om het uitgeven van terreinen aan bedrijven. Want stel je voor dat er een geweldige onderneming langskomt met een enorm potentieel aan werknemers in zijn kielzog, dan wil je die als lokale overheid toch geen nee verkopen? Dus brengen zij het bedrijvenpark alvast in gereedheid, zodat die eventuele ondernemer in een gespreid bedje kan stappen.

Helaas doet de buurgemeente hetzelfde. Als we zo doorgaan, hebben over vijftien jaar een enorm overschot aan bedrijventerreinen, heeft de VROM-raad vorig jaar berekend. Maar de weilanden zijn dan wel omgeploegd.

Extra wrang is het dat het nog nooit bewezen is dat deze manier van werken wel extra werkgelegenheid oplevert. Natuurlijk zal verplaatsing naar een bedrijventerrein bepaalde bedrijven wel de gelegenheid geven om hun vleugels uit te slaan en op die manier meer mensen in dienst te nemen. Maar hoe vaak gaat het niet simpelweg om de verplaatsing van een verouderd terrein naar een nieuw terrein met veel lagere grondprijzen of bedrijvenlokpremies?

Als de voorspellingen uitkomen, worden juist de bedrijventerreinen aan de randen van de stad de zorgenkinderen van de toekomst. Want als het bedrijf zijn lelijke blokkendoos verlaat en naar elders verhuist (gelokt door een nóg goedkopere vestigingslocatie), wie wil het bedrijfspand dan overnemen?

Veel beter dan uitbreiding van bedrijventerreinen aan de randen van de stad is het hergebruik van bestaande industrielocaties bínnen de stadsgrenzen. Echte zware industrie hoort daar natuurlijk niet thuis, maar veel industriële activiteiten zijn ondertussen toch al naar uithoeken als Delfzijl, Polen of verder verhuisd. Wat in Nederlandse steden overblijft, zijn dienstverleners in kantoren. Die geven weinig overlast en zitten graag in een stedelijke omgeving.

Sinds de jaren zestig hebben we bedrijven naar de industrieterreinen verbannen. De jongste trend is juist om wonen en werken weer te mengen. Verouderde industrieterreinen worden weer nieuw leven ingeblazen met sportvoorzieningen, eetgelegenheden, onderwijsinstellingen en meubelwinkels, maar ook met woningen. Woningen en bedrijven staan weer dwars door elkaar, net als in het begin van de vorige eeuw. Het zorgt er hopelijk voor dat toekomstige bedrijventerreinen wat minder doods en lelijk worden.

Trends spotten volgens Bakas

Bij het voorspellen van trends is het voldoende dat je om je heen kijkt en nieuwe combinaties legt, zegt trendwatcher Adjiedj Bakas, schrijver van onder meer het boek De toekomst van God. Zo combineerde hij een onderzoek naar spiritualiteit met de gestegen verkoop van waxinelichtjes en voorspelde dat religie belangrijker zou worden.

Is het echt zo eenvoudig? Hoe weet je welke trend er bedacht is door verkopers/marketeers en welke trend voortkomt uit wat groepen mensen ineens zelf willen? Met andere woorden: welke trend is commercieel ingestoken en wat is een waarachtige weerspiegeling van de tijdgeest?

Volgens mij lopen beide elementen sterk in elkaar over. Trendwatchers nemen alles wat ze zien en horen als een spons in zich op. Vervolgens denken ze erop door: wat zit er achter deze veranderingen en waar komen ze vandaan? En wat betekent dat voor de producten die op de markt komen én op de manier waarop ze moeten worden aangeboden?

Op deze manier destilleren zij bijvoorbeeld welke kleuren we volgend jaar in ons interieur willen terugzien. Verffabrikanten, bloemenbureaus en interieurstylisten sturen hiervan kleurenstalen en voorbeeldfoto’s naar de woonbladen. De redactie maakt daarna fotoreportages over interieurs, waar lezers zich weer door laten inspireren. Dus wie aapt nou wie na?

Ik doe zelf graag mee met trends spotten. Ik slurp dus ijverig allerhande informatie op. Ik maak optelsommen van wat ik signaleer, ik puzzel en combineer. Aanknopingspunten genoeg. Zo zie ik ineens enorm veel verbouwingen en renovaties. Plotseling blijkt het hip te zijn om geen nepperig Senseo-apparaat te gebruiken, maar een alledaags filterkoffie-apparaat. Hockey-kinderen heten niet meer alleen Olivier en Anne-Fleur, maar ook steeds vaker Danny en Sabrina.

Toch komt er steeds een moment dat ik vastloop. Zo zag mijn scherpe oog een zwartepietenpop als buitenversiering in een tuintje staan. Is dit de opvolger van de tuinkabouters, heksen en pompoenen op het tuinbankje? Past deze pop in de trend van nostalgie en versierdrang? Is er misschien een trend tot Verpieting? Of is het vooral een handige zet van de detailhandel, die bij het vallen van de eerste herfstbladeren speciale sinterklaasslingers en andere Sint & Piet-versierselen in de winkelschappen legt?

Verder lezen:

1. Tips hoe je trends moet spotten
2. Goede ideeën hoef je niet te bedenken

Mis het volgende artikel over ideeën niet

Sigrid van Iersel is zelfstandig journalist en schrijver van non-fictieboeken. Ze is mede-auteur van het boek Lenig Denken over creatieve denktechnieken en het boek Toverballen voor het brein over het gebruik van verhalen in informatieve teksten.
Gemakkelijk op de hoogte blijven van deze artikelen? Vul dan hier je e-mailadres in en ontvang automatisch een mail bij de publicatie van ieder nieuw artikel.

Leer lenig denken

Ideeën nodig om je creatieve denkvermogen op te rekken? In het boek Lenig denken, technieken voor creatieve denkkracht lees je een groot aantal ideeën en oefeningen, die je op je werk en in je privéleven van pas komen. Bestel het boek Lenig Denken direct bij Managementboek.

Ghostwriters

NRC Handelsblad berichtte een tijdje geleden over ouders die voor het overgrote deel de werkstukken voor hun kinderen in elkaar draaiden.

Googelen konden zij immers nóg beter dan hun nakomelingen en met de nodige schrijf- en presentatiecursussen achter de rug, lukte de rest ook wel. Er stonden immers grote belangen op het spel, in het bijzonder de toelating tot de juiste vervolgopleiding. Een goeie school is een belangrijke investering in de verdere toekomst van het kind. Daar mag je als ouder best wat avondlijk zwoegwerk voor over hebben.

Niet te geloven, dacht ik toen. Natuurlijk was het me al wel bekend dat sommige vaders en moeders hun ouderlijke betrokkenheid wat overdrijven. Maar dat hun ijver zo ver ging dat ze de werkstukken voor een groot deel zelf schreven, dat kon ik me haast niet voorstellen. Op die manier ontneem je het kind toch de kans om het zelf te leren? En als je je kind zoiets uit handen neemt, dan valt hij op die vervolgopleiding toch al snel door de mand? Daar is het namelijk een goede school voor.

Het artikel handelde over ouders van leerlingen in het middelbaar onderwijs. Daar heb ik persoonlijk nog weinig ervaring mee, maar ik bespeur voortekenen dat de beschreven trend inderdaad op waarheid berust. Ook op de basisschool blijken diverse ouders zich op te werpen als ghostwriter van het werkstuk. Of ze zetten een flitsende spreekbeurt van hun koters in elkaar, waar de sprekers van de Speakers Academy nog wat van kunnen leren.

Want hoe komen leerlingen anders in hemelsnaam op het idee om hun allereerste klassikale presentaties op te luisteren met quizvragen en brochures? En wie verzint die spectaculaire inleidingen, waarbij ze hun toehoorders vakkundig op het verkeerde been zetten? Of de bijpassende recepten, die uitgereikt worden bij spreekbeurten over kaas of chocolade?

Jasper heeft inmiddels ook een eerste werkstuk geschreven. Sindsdien weet het hele gezin alles over de Amerikaanse zeearend, want we hebben hem allemaal geholpen met het vinden van plaatjes en boeken over roofvogels. Ook heb ik hem geassisteerd bij het typewerk. Het viel voor mij niet mee om de gedicteerde zinnen niet om te bouwen tot lopende volzinnen. Gelukkig zit hij nu op typeles en kan hij zijn volgende werkstuk zelf maken.

Emigratiedromen

Hoe zou het zijn om in Spaanse Pyreneeën een glas tinto te drinken op je eigen terras, uitkijkend over de wijde omgeving. Hoe voelt het om in het groene Umbrië je zelfgekweekte olijven te plukken uit je huisboomgaard? Hoe is het om een vervallen landhuis op Ibiza om te toveren tot een geweldig vakantieoord in Moorse stijl en gasten daar te verwennen met heerlijke ontbijtjes?

Afgaand op de vele artikelen en televisieprogramma's die aan dit soort romantische dromen gewijd zijn, zoeken heel wat mensen hun geluk over de grenzen. Dankzij internet kun je veel werk gewoon in je huis in Andalusië of Sicilië doen. Op de webcam zien opa en oma hun kleinkinderen opgroeien. En een vlucht is bij Easyjet ook zo geboekt.

Toch blijkt het in werkelijkheid tegen te vallen. Inburgeren mag in Nederland dan een behoorlijke opgave te zijn, dat is het elders voor Nederlanders ook. Emigranten krijgen drommen mensen uit Nederland over de vloer die willen meegenieten van het nieuwgeschapen paradijsje en ze steken zelf veel energie in het onderhouden van oude contacten. Maar de contacten met de plaatselijke bevolking komen nauwelijks van de grond. Fransen bijvoorbeeld: uiterst beleefd, maar wel erg afstandelijk. Of Spanjaarden: reuze gezellig in het café, maar niemand komt eens bij je thuis op bezoek.

Het schijnt tien jaar te duren voordat je in het nieuwe land weer een volwaardige kennissenkring hebt opgebouwd. Mensen met wie je méér kunt uitwisselen dan de gebruikelijke koetjes en kalfjes omdat je de taal nog zo gebrekkig beheerst. Mensen waar je een beroep op kunt doen als je intensieve hulp nodig hebt. Mensen met wie je je zorgen kunt delen, met wie je oud wilt worden.

Als mensen moeten aangeven waar ze het meest gelukkig van worden, staan een mooie omgeving, spannende uitdagingen of een verrukkelijk klimaat niet op de eerste plaats. Wel intensief, diepgaand, verrijkend contact met familie en vrienden. Een goede gezondheid is een belangrijke tweede factor. Maar voor die zaken hoef je niet naar het buitenland.

Wat er wél kan

Het optimisme spat er vanaf bij de leden van het kabinet Balkenende IV, dat vandaag op de treden van Huis ten Bosch stond. Ze gaan heerlijk samenwerken en het samen doen met de mensen van het land. Knetterspannend, vindt onze nieuwe verkeersminister Camiel Eurlings.

Het is gemakkelijk om daar cynisch over te doen, maar dat wil ik nu juist niet. Optimisme en idealisme hangen in de lucht. Mensen verlaten huis en haard om hun leven te wijden aan een goed doel of zoeken het in praktisch idealisme dicht bij huis. De trend is: niet meer dreigen wat er gebeurt als je niets doet, maar vertellen wat je wel kan doen om de wereld beter te maken, al is het maar een beetje.

Op deze manieren bijvoorbeeld:

• Het kan wél: Onder dit motto laten bloggers dagelijks zien wat de mogelijkheden zijn om de zaken op een andere, positieve manier aan te pakken.
• De idealen van Trouw: Dagblad Trouw biedt lezers de mogelijkheid hun eigen ideaal te realiseren. Een mooi voorbeeld van een simpel doch doeltreffend idee is de ontwikkeling van de Tassenbol: een bak met gebruikte plastic tassen, die supermarktbezoekers kunnen herbruiken.
• Beautiful people: Een goed doel, dat ondernemers expliciet de hand reikt om zich te positioneren als maatschappelijk verantwoord ondernemer. Op de site krijgen zij eigen ruimte om in die rol reclame voor zichzelf te maken.
• Het Samenlevingsportaal: De wijkalliantie geeft hierbij heel veel ideeën wat je zelf kunt doen voor betere veiligheid, minder hondenpoep, minder eenzaamheid en meer buurtgevoel.
• Het Blijbedrijf: Maatschappelijk onderneemster Elena Simons geeft vrolijke en verrassende tips om mensen blij te maken. Vul eens de zakken van een zakkenroller met een aardigheidje, maak van whitepowergraffiti op schuttingen vrolijke bloemen en tover een verwaarloosd stukje groen in het geniep om tot een bont bloementuintje.
• Het Stadsdiner: een leuke manier om mensen samen te brengen.
• De overheid wil de strijd tegen het verlies van biodiversiteit niet voeren met het vertellen van doemverhalen, maar vooral mensen aansporen om op een leuke manier in actie te komen. Op internet word je bijvoorbeeld uitgedaagd om de Bio DaVersity Code te breken, een flashfilmpje met een vette knipoog naar The DaVinci Code.
  

Steeds persoonlijker

De SP is weer op campagnepad en heeft een nieuwe viral movie ontwikkeld. In het filmpje, dat je per e-mail toegestuurd kunt krijgen, zie je behalve een olijk acterende Jan Marijnissen diverse keren je eigen naam prominent in beeld. 

Behalve de oproep om op de SP te stemmen, bevat het filmpje geen enkele politieke boodschap. Maar wel zit je als kijker verrast te kijken omdat je zo heel direct en persoonlijk aangesproken wordt. Hoe krijgen de makers dit in hemelsnaam voor elkaar? Hele slimme marketing.

De technische mogelijkheden zijn er, dus mediamakers maken er steeds vaker gebruik van. Zo roept het magazine Psychologie lezers op om eigen foto's op te sturen, waarmee je jezelf als model op de cover van het jubileumnummer kunt laten afdrukken. Zeepproducent Dove laat 'gewone vrouwen' zelf reclamefilmpjes maken. De media worden steeds persoonlijker, gewone mensen figureren steeds vaker als hoofdrolspelers.

Journalisten zitten ondertussen ook niet stil. Zij begrijpen dat zij niet langer hun verhalen als eenrichtingsverkeer richting lezer/luisteraar/kijker kunnen sturen. Redacteuren van het Haarlems Dagblad laten hun lezers zelf een stem uitbrengen over het evenement waar de journalist een verslag over gaat schrijven onder de naam "Verslag op verzoek". Weliswaar is de vorm nog heel eenvoudig, maar die zal ontwijfeld uitgroeien.

Ondertussen zien we ook steeds meer journalisten figureren als mensen van vlees en bloed. De Londense NOS-correspondent Tim Overdiek poseert in zijn weblog op 8 februari bijvoorbeeld apetrots met zonen en versgemaakte sneeuwpop. Ook journalisten worden steeds persoonlijker.

Design your own life

• Het wasmiddelenmerk Omo doet het met de Buitenspeelbond
• Blue Band is de kracht achter Ook je hersenen hebben honger.
• TNT Post zet een tweedehands boekenmarkt op ten bate van het World Food Programme onder de naam Mijn Boekensteun.
• Ikea promoot het ‘luisteren naar jezelf’ onder het motto Design your own life.

Grappig hoor, hoe bedrijven zich sterk maken voor beweging, gezond eten en zelfbewustheid, terwijl zij tegelijkertijd op een slimme manier zichzelf promoten. Kinderen die dankzij de Buitenspeelbond veel buiten spelen, krijgen immers ook vieze kleren die weer schoon gewassen moeten worden. De aandacht die Blue Band geeft aan gezonde hersenen heeft alles te maken met de ontwikkeling van Blue Band Idee! Door deze speciale halvarine op je boterham te smeren, krijgen kinderen volgens de fabrikant namelijk vanzelf de vetzuren binnen die nodig zijn voor de groei en de ontwikkeling van hun brein. En wie een tweedehands boek verkoopt ten bate van het World Food Programme, heeft de postbode nodig voor verzending aan de koper.

Ikea is wat mij betreft wel een vreemde eend in de bijt. Met ‘Design your own life’ promoot de meubelgigant dat consumenten beter naar zichzelf luisteren en ook bij woninginrichting zichzelf minder laten sturen door de smaak van anderen. Kennelijk is het de bedoeling om mensen op die manier te stimuleren om zelfbewust bij Ikea te gaan shoppen.
Maar vrijwel iedereen heeft wel iets van Ikea in huis staan. Dus als iets de smaak van de massa vertegenwoordigt, is het wel het Zweedse woonwarenhuis! Als je je eigen leven wilt vormgeven, sluit in de kerstvakantie vooral niet met je auto achteraan in de file voor Ikea.

Lekker trendwatchen: kadootjes

Zomaar wat trends, her en der gelezen en gezien:

1. Verkopers creëren steeds meer kadomomenten. De lanceringen van Valentijnsdag en de Landelijke Secretaressedag hebben in dit opzicht al aardige successen opgeleverd. Volgende stap: Internationale Vrouwendag, iedere vrouw een presentje.

2. Hoe persoonlijker, hoe beter. En met de vele mogelijkheden om kado's te personaliseren, kun je daar als gever nauwelijks meer omheen: boeken waarin de ontvanger zelf de hoofdrol speelt, zelfbedachte straatnaamborden, tassen bedrukt met eigen foto's, chocola met je eigen afbeelding erop, en ga zo maar door.

3. Een emotie dient als kado-inspiratie. Is iemand een beetje treurig? Geef die persoon een geadopteerde dipkip. Of een bouquet of sympathie: een groen boeket met een opvallende bloem in het hart (www.bouquetsofemotions.nl).

4. Het kado krijgt steeds vaker een eigen verhaal, al dan niet speciaal voor het product bedacht of ontworpen. Bijvoorbeeld de verwenproducten van Rituals of de chocolade van Australian Homemade. Dat maakt de gift extra bijzonder.

5. De verpakking is minstens zo belangrijk als het kado zelf. Dus dienen we aan de slag te gaan met fleurige stukjes textiel, veertjes, kraaltjes, handgeschept papier, etcetera.

6. Of je laat de winkelier het kado versieren. Parfumerieën doen er bijvoorbeeld enorm hun best op. Dit alles onder het motto dat het aanschaffen van het kado voor de gever zelf al een feestje moet zijn.

Cadeaubon

Als geschenk voor iemand die alles echt al heeft, kun je altijd nog uitwijken naar een cadeaubon.

Toch is de aloude platen/CD/DVD-bon of een VVV-geschenkenbon niet meer bruikbaar voor dit doel, want de gever getuigt hiermee niet bepaald van een bijzondere smaak. Er zijn immers overweldigend veel nieuwe bonnen, die zoveel origineler zijn. Je dient dus minstens aan te komen zetten met een Lingerie Waardecheque, een ontbijt-cadeaubon of een champagnecheque. Of nog mooier: een bon om te gaan koe-knuffelen of te gaan slapen in een wijnvat.

Voor de blasé geraakte medemens die deze 'belevenissen' niet meer spannend vindt, zijn ernog de goededoelen-bonnen: een gift, die regelrecht overgemaakt wordt naar een goed doel. Maar je kunt het natuurlijk ook heel praktisch houden. Je weet bijvoorbeeld dat de inkt van de printercartridge een keer leegraakt, dus met een cadeaubon van Ink Station voor het navullen van patronen zit je zeker goed.

Het kan trouwens nóg origineler. Met de net gelanceerde KLM Gift Card - die je zelf kunt pimpen met een eigen foto - schenk je iemand een stukje vakantie. Of je geeft kinderen-die-alles-al-hebben een stel Kadolifantjes: alternatieve cadeaubonnen van de speelgoedwinkel in de vorm van houten olifantjes.

Ooit moesten cadeaubonnen het leven van de schenker wat makkelijker maken, maar het tegendeel is inmiddels het geval. Gelukkig kun je nog altijd naar de Bonnerie surfen voor een optimale keus: een hele webwinkel vol cadeaubonnen.

Lang leve Sinterklaas!

Ongerijmdheid 1
Zwarte Piet heeft een zwart gezicht, maar witte billen. Dat ontdekte Niels bij een Piet die zich iets te ver voorover boog, zodat zijn bilnaad vrijkwam. Het maakt niet uit voor Niels. Alle Pieten waren namelijk oorspronkelijk wit, maar later zijn ze via operatieve weg zwart gemaakt. Alleen heeft de dokter kennelijk de billen vergeten.

Ongerijmdheid 2
Met Sinterklaas is ook iets geks aan de hand. Nu de kindervriend iedere dag in het Sinterklaasjournaal in close-ups in beeld komt, vallen details extra goed op. Niels: "Sinterklaas gaat ook wel eens dood." Eh, hoezo? "Nou hij ziet er ieder jaar anders uit. Dus wordt hij ook ieder jaar opnieuw geboren."

Ongerijmdheid 3
Op zondag zijn ineens alle winkels open in onze wijk. De straat is vol met mensen met pakjes sjouwen, gehuld in kleurrijk sinterklaaspapier.

Ongerijmdheid 4
Met een luide bons kondigt Zwarte Piet de zak kadootjes aan, die hij bij Omi voor de deur heeft gezet. Jasper en Niels snellen ogenblikkelijk naar de deur... en treffen behalve de bekende zak ook twee andere kinderen aan, die bij de tegenover liggende deur nieuwsgierig komen kijken wat er gaande is. Ook opgeschrikt door het gebons, maar bij hen heeft Zwarte Piet geen zak neergezet....

Ongerijmdheid 5
Op het Sinterklaasjournaal heeft ieder kind nauwlettend kunnen volgen dat de bladzijden in het Grote Boek van Sinterklaas veranderd zijn in onbeschreven gekleurde velletjes. Gek toch dat Sinterklaas bij zijn bezoek aan onze straat toch weer het vertrouwde oude boek meeneemt, waarin precies vermeld staat welke kinderen er gruwelen van spruitjes en zuurkool.

Het is echt heel knap als je ondanks dit alles toch in Sinterklaas blijft geloven!

Hulppiet Niels